Día 92, parte II: Lagunas de Pétrola y Corral Rubio

Como ya os he comentado en la primera parte de este día de Mi Gran Año, a la vuelta de visitar el complejo lagunar de Alcázar de San Juan, fuimos hacia Pétrola para ver su laguna. Ésta se encontraba de agua a rebosar, de hecho, debido al fuerte viento, las olas saltaban por encima del murete de las antiguas salinas. Uno de los carteles se encontraba tumbado y parte del observatorio que sirve para que las aves no te vean y así no molestarlas estaba prácticamente destrozado como veis en la imagen de arriba. 

Miramos y no encontramos gran cosa en la laguna...¿dónde están las aves? Pues donde iban a estar... intentando refugiarse del vendaval en la parte de atrás de una loma con una antigua balsa. Aquí pegaba menos el viento y había bastante agua. En la anterior foto podéis ver el camino cortado, porque sí, eso era un camino. Cigüeñuelas, archibebes, combatientes, andarríos,... correteaban por los bordes buscando comida. 

Luego nos metimos a carrilear con dirección a Corral Rubio. Como veis, había lagunas por todas partes. La Mancha húmeda en todo su esplendor. Vimos bastantes avutardas. Me encantó ver a las hembras reunidas en filita que observaban atentas a los machos haciendo la rueda. Estas "bolas blancas" se veían desde bastante lejos, una pena que yo carezca de un buen equipo fotográfico para sacar alguna foto decente desde el camino. 

Ya al atardecer, paramos en la laguna grande de Corral Rubio con la grata sorpresa de ver a ¡un gato montés! Éste salió corriendo como alma que lleva el diablo, pero al estar en campo abierto, me dio tiempo de verlo hasta que se escondió entre la vegetación de la laguna para desaparecer. Había dos gorriones chillones posados en el suelo, tal vez el gato pretendía cazarlos con la ayuda de la acreciente falta de luz. Antes de que anocheciera, nos fuimos ya rumbo a casa deseándole buena suerte al gato montés en la caza, especialmente si decide que su cena no tenga plumas. Con este día, en total 219 especies: 

215 Carricero tordal Acrocephalus arundinaceus 

216 Gorrión moruno Passer hispaniolensis 

217 Abejero europeo Pernis apivorus

218 Flamenco enano Phoenicopterus minor 

219 Gorrión chillón Petronia petronia 

Día 62: ¡Avutardas en la nieve!

El pasado 3 de marzo nos acercamos a Pétrola (Albacete). Increíble fue la sorpresa cuando encontramos la zona ¡totalmente nevada! Primero fuimos a la laguna de Pétrola, no sin antes apuntarnos la corneja. Mientras desayunábamos en el observatorio vimos algunas aves, aunque poquitas. Cigüeñuelas, cucharas, patos colorados, flamencos, combatientes, fochas, y poco más. 

Luego fuimos a dar una vuelta para buscar esteparias, pero los caminos interiores estaban totalmente nevados, aunque eso no fue problema, porque desde la carretera ya pudimos disfrutar de ¡avutardas en la nieve! Pudimos observar un grupo de 20 y otro de 14 ejemplares. Además, algunos machos ya estaban haciendo la rueda y se les podía ver con sus esplendorosas plumas blancas a pesar de la lejanía. Además, vimos varias calandrias, las cuales imitaban cantos. En un primer momento pensé que había abejarucos, pero no, se trataba de estos "bromistas" aláudidos. Mientras, bandos numerosos de pardillos rondaban por las viñas nevadas. 

Seguimos dando una vuelta disfrutando de la nieve por Corral Rubio. Me encantó ver que las lagunas, las cuales estaban secas en primavera del año pasado, este año estaban a rebosar de agua. Por la zona de este pueblo vimos cercetas, más flamencos y cucharas, colorados y otras acuáticas comunes. Cogimos hacia la población de la Higuera para visitar todo el complejo lagunar de la zona. Siguiendo la carretera B-10 hasta Fuente-Álamo vimos a la pareja de mochuelos de la foto de abajo, la cual no nos quitó ojo ni a la ida ni a la vuelta. 

Regresamos por la tarde a Corral Rubio para ver de nuevo a las avutardas. En pocas horas ya había desparecido bastante nieve. En ese rato escuchamos a dos gangas ortegas reclamándose. Tendremos que volver más adelante para disfrutar de esta primavera con lagunas hasta arriba en  el complejo endorreico de Pétrola-Corral Rubio. En total, 186 especies: 

183 [09:30] Corneja común Corvus corone

184 [11:50] Avutarda común Otis tarda

185 [13:00] Calandria común Melanocorypha calandra 

186 [17:20] Ganga ortega Pterocles orientalis 

Críalo vs Urraca

De vuelta a casa después de visitar las lagunas de Pétrola y del Saladar, entre otras, nos encontramos con una pelea en la carretera entre una urraca y el críalo que veis en las imágenes. Bajamos la velocidad del coche hasta que los integrantes salieron volando. La urraca le había dado al críalo unos buenos picotazos, por lo que este último se encontraba algo desorientado. Se posó en el primer arbusto que encontró para descansar y reponerse de la contienda. 

El críalo, al igual que su familiar el cuco, es un ave que parasita a otras, poniendo la hembra el huevo en el nido de la otra especie. Los padres "adoptivos" cuidaran del pequeño como si fuera suyo ya que, al haber nacido en su nido, no logran ver la diferencia, aunque a los humanos nos pueda parecer evidente. El pollo del críalo, a diferencia del cuco, no tira los huevos o los pollos de la especie parasitada, pero aún así, supone  un gran esfuerzo criar a otro pollo que no comparte su genética, por lo que estas peleas le son habituales al críalo. 

Las urracas son las aves que el críalo elige principalmente para parasitar, por lo que no es la primera vez que he podido ver auténticas persecuciones en época reproductiva de grupos de urracas sobre un críalo para evitar que ponga el huevo en sus nidos. 

Laguna del Saladar (Albacete)

En mis viajes a la provincia de Albacete, no solamente visitamos la laguna de Pétrola, sino que también estuvimos viendo otras lagunas pertenecientes al complejo endorreico de Pétrola-Corral Rubio-La Higuera. En esta entrada os muestro algunas fotos de la laguna del Saladar, en el término municipal de Corral Rubio y al oeste de la aldea "La Higuera" tomando la carretera B-10. 

Esta laguna, de agua salada, ha sido siempre conocida por sus aguas con propiedades medicinales, aconsejadas para tratar el reumatismo, linfatismo y enfermedades de la piel. De hecho, entre los años 1930 y 1950 estuvo en funcionamiento un balneario que se situó al lado de la laguna y fue llamado "Los Baños de San José", el cual fue bastante frecuentado en estas décadas. En los años 60, el balneario se cerró para instalar una industria de extracción de sales magnésicas, la cual sigue existiendo actualmente. 

En esta laguna pudimos ver a un pollo de tarro blanco junto a sus padres, varias avefrías, abundantes fochas, flamencos y cigüeñuelas además de otras especies como pato colorado, gaviota reidora, pagaza piconegra, porrón común, chorlitejo chico, zampullín común, etc. 

A pesar de que otras lagunas de Corral-Rubio se encontraban secas en este mes de julio, la laguna del Saladar mantiene un buen nivel de agua que permite la vida a numerosas aves acuáticas, como podéis ver en las fotos, por lo que si visitáis este complejo endorréico, no podéis iros sin pasar por aquí.

Ver Laguna del Saladar en un mapa más grande

El flamenco común cría este año 2012 en Pétrola

¿Veis esa mancha marrón en el agua?

Dicha "mancha" es el grupo de pollos de flamenco perteneciente a la colonia de esta especie en la Laguna de Pétrola (Albacete). La foto fue tomada desde el observatorio que podéis ver en el anterior enlace. Estimé que el número de pollos, el día de la observación que tuvo lugar en julio, era de unos 500-600 ejemplares, pero debido a la lejanía y a la falta de recursos ópticos adecuados, no puedo asegurarlo. 

Según la Sociedad Albacetense de Ornitología (SAO), fue en los años 1999 y 2000 cuando los flamencos se reprodujeron con éxito en esta laguna. Hubo un intento en el 2010 de reproducción por parte de esta especie, pero hasta este año no ha vuelto a tener éxito.

Curiosamente, este éxito reproductivo en Pétrola coincide con el mal año de la Laguna de Fuente de Piedra, la cual he podido visitar en diversas ocasiones y el año pasado pude hacer en su entorno el campo de trabajo referente al anillamiento de pollos de flamenco. En este verano, la nombrada especie no ha criado en Fuente de Piedra a diferencia del año pasado, debido a la falta de agua de la laguna, por lo que los flamencos han tenido que anidar en otros lugares, como se menciona en una breve nota de prensa del diario "malagahoy.es".

Posiblemente, debido a que la laguna más importante de la Península Ibérica y la segunda a nivel europeo para la cría de flamenco, en la cual se han registrado hasta 20.000 parejas reproductoras, no se encuentra con el nivel de agua que necesitan estas aves para anidar, han elegido otros lugares, incluyendo la laguna de Pétrola, con un nivel de agua adecuado. 

Esperemos que el año que viene vuelvan a criar los flamencos en Fuente de Piedra y que se mantenga la colonia de la laguna de Pétrola.

Reserva Natural Laguna de Pétrola

Durante este mes de julio he visitado la laguna de Pétrola en dos ocasiones. Esta laguna, declarada Reserva Natural en el año 2005, se encuentra en el término municipal del pueblo de Pétrola (aunque una parte se sitúa en el municipio de Chinchilla de Montearagón), en la provincia de Albacete. Tiene una extensión aproximada de 174 hectáreas y pertenece al complejo endorreico de Pétrola-Corral Rubio-La Higuera. Dicho complejo está incluido en la cuenca hidrográfica del Júcar. 

De carácter permanente, el agua de la laguna de Pétrola procede principalmente del subsuelo, siendo la red de drenaje casi inexistente y la pluviometría de la zona de poco más de 375 mm anuales. La laguna es muy salina debido al elevado contenido de yesos, sales, piritas, etc. de las formaciones geológicas del lugar. Tradicionalmente, la laguna se usaba para la extracción salinera y para tomar baños terapéuticos por dicha salinidad. No sé si ya estarán prohibidos dichos baños, pero en una de mis visitas pude ver a tres bañistas de la zona tomando baños de barro. 

Para visitar la laguna, simplemente tenemos que ir hasta el pueblo de Pétrola por la carretera CM-3255, donde tomaremos la salida indicada con un cartel con un dibujo verde y azul de la laguna. Una vez dentro del camino, podremos ir andando hasta el observatorio que veis en la foto de abajo, donde podréis observar a las aves sin molestarlas. 

Durante las dos salinas de este mes pudimos ver la colonia de flamencos de la laguna con cientos de pollos, avefrías, zampullines cuelinegros, fochas, pagazas piconegras, un lagunero, chorlitejos chicos y patinegros, cigüeñuelas y avocetas con sus pollos, abejarucos trinando y sobrevolando la zona, un buen número de malvasías, canasteras, andarríos chico, grande y bastardo, gaviotas reidoras, zarapitines, tarros blancos, etc. 

Aquí os dejo un mapa con la entrada puntualizada por si queréis visitarla: 

Ver Entrada a la laguna de Pétrola en un mapa más grande