Los pollos de flamenco de Fuente de Piedra nos visitan en l'Albufera de València

El pasado nueve de junio estuvimos pajareando en el Racó de l'Olla, en el Parque Natural de l'Albufera de València. Desde el observatorio pude hacer varias fotos a un flamenco inmaduro que se acercó a alimentarse justo delante nuestra a escasos metros. Como veis estaba anillado con una anilla de PVC de lectura a larga distancia, además de la reglamentaria de metal. 

Viendo hoy las fotos, he caído en la cuenta de que esa anilla me sonaba. Revisando las fotos del voluntariado que hicimos el año pasado en la Laguna de Fuente de Piedra (Málaga) para anillar los pollos de flamenco pude comprobar que, efectivamente... ¡¡¡SE TRATABA DE UNO DE NUESTROS POLLOS!!!

Como se observa en la foto anterior, donde mis compañeros del voluntariado están ordenando las anillas que preparamos, podemos encontrar justo la "2| ATX". Y la cosa no queda solamente ahí, sino que ese mismo día, entre la decena de flamencos que había en el Racó, había otro compañero suyo de "promoción", con la anilla "2| BAT", la cual también preparamos el año pasado. Como dice Vicente, llamándose "BAT" (murciélago en inglés), que mejor lugar que València para alimentarse y descansar. 

A Vicente y a mí nos ha hecho mucha ilusión este descubrimiento, y saber que dos de los pequeños que se anillaron el año pasado en el voluntariado donde participamos se encuentran perfectamente, incluso ya muestran las cobertoras alares algo rosadas a pesar de tener solamente un año de edad. (Esta especie tarda en torno a los 6 años en alcanzar la madurez sexual). Aunque se puede ver que todavía tienen en el cuello un moteado grisáceo, además de que el pico y las patas aún no son rosados. 

Tal vez a alguno de ellos dos los tuvimos en nuestros brazos antes de liberarlos después de ser anillados. Ha sido un placer verlos de nuevo y desde aquí le deseamos la mejor de las suertes. 

Rosa Esperanza

A veces desearía saber cuál es la fórmula secreta para hacer sentir lo que yo siento al observarlas, al admirarlas. A veces desaría llegar al corazón de todas esas personas con las que me encuentro cuando pajareo, que gritan, que llevan el perro suelto, que las asustan, que se meten por donde no deben, que echan basura,... ...que ignoran su presencia. A veces desearía conseguir aquello que logran los flamencos con su sola presencia. Como aquel atardecer en la salina de Carboneros, donde cientos de flamencos volaban y cantaban. En ese momento pude ver un milagro: todas y cada una de las personas que por allí caminaban pararon y levantaron su mirada al cielo. Por unos minutos, los flamencos consiguieron aquello que anhelo cada momento, el respeto y admiración por nuestra parte hacia las aves. Unos se fueron volando, otros se posaron, la magia desapareció. Y las miradas volvieron a estar ciegas. Gracias por recordarme que aún queda esperanza.

Plumajes del flamenco rosa según edad

Los flamencos son las aves más llamativas de la salina gracias a su tamaño y color rosa tan llamativo, además de que es un pájaro conocido por prácticamente todo el mundo. Puede que a las personas aficionadas a la ornitología nos mosquee un poco situaciones como las que yo he vivido como por ejemplo que una mujer me venga diciendo en la salina que tenía mala suerte porque los flamencos no estaban hoy, como si no hubiera otras aves de las que disfrutar. Nos encantaría que otras aves tuvieran tanto protagonismo como los flamencos, pero también hay que reconocer que los flamencos son una gran herramienta para el acercamiento de la ornitología al público en general, así como para lograr la puesta en valor de lugares infravalorados, como ocurre con las salinas abandonadas, muchas de ellas usadas, hasta hace poco, de vertederos. Siempre nos tenemos que poner en el lugar de las personas que nunca han tenido contacto con esta ciencia y que, desgraciadamente en este país, son la mayoría, no son capaces de identificar las especies que nos pueden parecer más comunes. Nuestra labor es saber abrirles los ojos, y los flamencos nos pueden ayudar enormemente para comenzar a hacerlo en nuestras salidas ornitológicas. Asimismo, existen multitud de curiosidades de esta especie, tanto históricas, mitológicas, como por desplazamientos, aunque en esta entrada nos vamos a centrar en el plumaje. Como ya sabéis, el color rosa es debido a su alimentación rica en alfa y beta-carotenos que obtienen de los microorganismos que componen su dieta. El flamenco tarda 6 años en alcanzar la madurez sexual, por lo que poco a poco van acumulando los pigmentos carotinoides que le haran tener el plumaje que podemos ver abajo, tan importante para el cortejo. A su vez, también se acumulan en las patas y el pico. Por tanto, cuando nacen carecen de ese color rosa-rojizo, siendo pardogris y blancuzco con patas oscuras y pico gris. Abajo podéis ver un ejemplar que nació el año pasado. Desde el juvenil hasta que alcanza el plumaje de adulto existen plumajes intermedios como el que podéis ver en la última foto. El ejemplar ya tiene una tonalidad rosácea clara, pero aún tiene el pico gris, las coberteras alares todavía no tienen su color rojo intenso y las patas son gris claro, aunque las articulaciones siguen siendo oscuras. Si aún no lo sabías, a partir de ahora, cuando veas en un bando de flamencos uno que es menos rosa o blanco y negro, ya sabrás el por qué.